schermend in duisternis en smoor
onder bluswater en vallend gruis
zoeken hun lichtbundels een spoor
naar leven in het laaiend huis
gensters schampen op hun vesten
vlamtoortsen storten schrijlings neer
op de tast tussen smeulresten
waar puin hun weg barricadeert
maskers zuigen luid naar adem
brandlucht die de kelen schroeit
zweet gutst als een hete balsem
dat onder hun jekkers vloeit
kraakgeluiden uit het gebinte
overstemmen de megafoon
met doodsgevaar bereiken z’als blinden
de kamer van de vermiste persoon
met hun gedoseerde kracht
wordt op éénduidig bevel
de brancard omzichtig bevracht
en het kind ontzet uit de hel
dank aan onze helden !
Uitzonderlijk bleven persoonlijke toegangskaarten bewaard, met portretfoto, voor de prestigieuze Provinciale Tentoonstelling op de terreinen tussen station en stadspark in de zomer van 1907.
Jozef Govaerts (1864-1931), winkelier-handelaar, vastgoedeigenaar en gemeenteraadslid, was één van de commissarissen van de ‘expo’. Hij bezorgde zijn gezinsleden toegangsabonnementen. De normale inkomprijs was 1 frank. Abonnementen kostten 10 frank en schoolgaande kinderen onder begeleiding betaalden een halve frank. Tegen eind augustus werd de abonnementsprijs gehalveerd tot 5 frank.
(Replica uit de collectie Jo Van Mechelen)

