Je kan ook vragen naar de geboorte, sterfdatum of familie van een persoon...
Willems Gerard Weerstander
Gerard Jos. Willems Weerstander
stolperstein haardstraat 31 Sint-truiden
Gerard Jos. Willems werd geboren in Sint‑Truiden op 9 augustus 1907. Hij was gehuwd met Maria Renquin en vader van drie kinderen. In 1940 werd hij gemobiliseerd en vocht hij tijdens de Achttiendaagse Veldtocht. Na zijn vrijlating keerde hij bewust terug in dienst van zijn land door zich aan te sluiten bij de B.N.B.–A.S., ondanks de gevaren voor zijn gezin.
Na zijn arrestatie werd hij samen met zijn medestrijders achtereenvolgens gedeporteerd naar de kampen Breendonk, Esterwegen, Gross‑Strelitz en Laband. De zware mishandelingen, uitputting en totaal gebrek aan verzorging eisten uiteindelijk hun tol. Tijdens een overbevolkt transport tussen de vernietigingskampen Buchenwald en Theresienstadt overleed Gerard Willems in de nacht van 30 april op 1 mei 1945, op het moment dat de bevrijding al nabij was.
Zijn engagement, moed en opoffering blijven getuigen van een diepe loyaliteit aan zijn medemens en zijn land.
Bondige historische context
Breendonk
Berucht Nazi‑Auffanglager in België met systematische mishandeling, dwangarbeid en extreme repressie tegen verzetslieden. [belgiumwwii.be], [emilevando...nmuseum.be]
Esterwegen (Emsland-kampen)
Een van de vroegste Duitse concentratie‑ en strafkampen, bekend om zware dwangarbeid, ondervoeding en brute SS‑discipline. [ebay.com], [nikkivanin...weebly.com]
Gross‑Strelitz
Dwangarbeids- en strafkamp in Opper‑Silezië, onderdeel van het Duitse kampennetwerk; gevangenen leden onder uitputting en minimale zorg. [gedenkstae...erwegen.de]
Laband (Stalag VIII‑B / 344)
Arbeitskommando van een groot krijgsgevangenencomplex waar gevangenen werden ingezet in zware fabrieks‑ en mijnarbeid, met ondervoeding en slechte medische omstandigheden. [holocaustmatters.org], [en.wikipedia.org]
Buchenwald & Theresienstadt
Buchenwald was een groot concentratiekamp met dodelijke dwangarbeid; Theresienstadt fungeerde als doorgangskamp en propagandakamp maar kende eveneens hoge sterfte. Transporten tussen zulke kampen waren vaak overvol en levensgevaarlijk. [geschichte...st-sein.de]
B.N.B.–A.S. (Verzetsnetwerken)
Netwerken binnen het Belgische verzet die clandestiene pers, inlichtingen, sabotage en hulp aan onderduikers organiseerden; nauw gelinkt aan militaire structuren van de Staatsveiligheid. [nl.wikipedia.org], [tracesofwar.nl]
Zoon van graanhandelaar Arnold en Marie Clementine Vandereycken. Broer van minderbroeder ‘Hiëronymus’.
Minderbroeder Tielt 1868, priester 1874. Gardiaan Sint-Truiden 1877-1878. Vicaris Rekem 1880-1883, Gent 1886-1892. Gardiaan Antwerpen 1895-1896. Vicaris Gent 1902-1905. Daar overleden bloedopdrang. Artikels in Le messager de Saint-François en De bode van den H. Franciscus van Assisië. Devotieboekjes o.a. over de H. Antonius van Padua, handboekje voor dienstmeiden en enkele historische werkjes o.a. over Grauwzusters. Bijnaam ‘de Paus’ binnen familie.
Publ.: De deugdzame dienstmeid in hare plichten onderwezen, Mechelen: Sint-Franciscusdrukkerij, 1901.
Lit.: Le Messager de Saint-François d’Assise, 31, 1905, p. 256-257; BERLO, p. 363, 369, 467 en 473; VAN MECHELEN, p. C15; JORISSEN; Lucianus CEYSSENS, Jeroom Goyens, onze eerste provincie-archivaris (1864-1942), in Franciscana, 50, 1995, p. 7.
