Georges Frans Koekelbergh (1914–1945) Weerstander
Stolperstein Diesterstraat 27
Georges Frans Koekelbergh werd geboren op 6 april 1914 in Duras. Hij werkte als beenhouwer en woonde in de Diesterstestraat 47. Hij stond bekend als opgewekt, vrijgevig en geliefd bij iedereen die hem kende. Tijdens de oorlogsjaren was zijn kameraadschap van grote betekenis: medegevangenen herinnerden hoe hij zijn schaarse maaltijden deelde met anderen die nog zwaarder leden dan hijzelf.
Na zijn arrestatie kwam hij eerst in Fort Breendonk, een door de SS bestuurd opvang‑ en doorgangskamp waar gevangenen werden geconfronteerd met systematische dwangarbeid, foltering en executies. Vervolgens werd hij overgebracht naar Esterwegen, Gross‑Strelitz, Laband en uiteindelijk naar Buchenwald, dat in de getuigenissen bekendstond als een van de meest meedogenloze kampen binnen het nazistische kampensysteem.
Na de Duitse capitulatie van 8 mei 1945 leek eindelijk vrijheid in zicht. Georges hoopte spoedig naar huis terug te keren, naar zijn ouders, broers, zussen en verloofde. Maar de jarenlange ondervoeding, mishandeling en uitputting hadden zijn lichaam onherstelbaar beschadigd. Op 7 juni 1945 overleed hij — ver van huis — in Theresienstadt, enkele weken na de bevrijding.
Zijn verhaal belichaamt de lotgevallen van duizenden gedeporteerden: een leven gebroken door vervolging, maar herinnerd in dankbaarheid door zijn medegevangenen.
Voetnoten
- Fort Breendonk: cijfers en historische duiding. [en.wikipedia.org]
- Esterwegen en de Emslandkampen: vroege concentratiekampen, dwangarbeid en detentieomstandigheden. [gedenkstae...erwegen.de], [encycloped....ushmm.org]
